"Эта скульптура должна была изображать не самого Ермака, не документальное его изображение, а миф и легенду о нем, аллегорию. Предполагалось, что наездник на коне будет стоять на высоком пятиметровом постаменте. И не вертикально, как это было сделано по факту, а почти горизонтально, чтобы скульптуру можно было осмотреть только с большого расстояния", - заявил "Интерфаксу" Сафардиар, отметив, что на постаменте планировалось установить табличку с текстом легенды о Ермаке в виде поэмы.
"У меня была идея, что Сибирь покорилась не грубой силе завоевателей, а открытым ладоням, чистому сердцу, любви, русским объятиям", - пояснил скульптор. "Но постамент, предполагаемый проектом, почему-то не установили", - посетовал он.
Скульптура, представляющая собой наездника на вздыбленном пятиногом коне, была установлена в начале августа в центре Томска, в новом сквере между офисом ООО "Газпром трансгаз Томск" и стадионом "Труд". На церемонии открытия собравшимся горожанам объявили, что на коне сидит Ермак, а сама композиция называется "Покорение Сибири".
Однако уже через две недели необычный памятник оказался в центре обсуждения на собрании городского парламента. Депутаты пытались прояснить, является ли название композиции окончательным и действительно ли скульптура изображает легендарного казачьего атамана, завоевавшего для России в XVI веке Сибирь.
В частности, председатель комитета городского дизайна департамента архитектуры и градостроительства горадминистрации Андрей Алексеев сообщил, что скульптура "не является памятником Ермаку", отметив, что "там и внешнего сходства с Ермаком нет". В свою очередь депутат Сергей Панов отметил, что название "Покорение Сибири" также не является окончательным - по его словам, предлагались варианты и "Сила Сибири", и "Преодоление", и "Казачья удаль". Он пояснил, что именно потому, что не утверждено название, у скульптуры пока не установлена и соответствующая табличка.
Как сообщалось, подобная скульптура работы Сафардиара была установлена в 2010 году в терминале внутренних линий новосибирского аэропорта Толмачево. Тогда на церемонии открытия памятника говорилось, что в композиции нашла отражение сибирская легенда о смерти храбрых воинов.
Отмечалось, что скульптура изображает встречу погибшего Ермака с пятилапым черным волком "перед лицом Сибири". Видимо, чтобы уравновесить шансы Ермака и волка, автор идеи и единственный инвестор, Роман Троценко, также являющийся крупнейшим частным инвестором аэропорта Толмачево и владельцем компании "Новапорт", решил посадить Ермака на пятиногого коня.
По информации мэрии Томска, позже Троценко подарил похожую на новосибирскую скульптуру "Покорение Сибири" Томску. Памятник планировалось установить в 2011 году на набережной реки Томи, однако первоначальные планы не были реализованы.