Американское Национальное управление по аэронавтике и освоению космического пространства (NASA) предпримет попытку восстановить способность орбитального телескопа Hubble обрабатывать и передавать на Землю накапливаемую информацию.
Компьютерный блок, отвечавший за это, вышел из строя 27 сентября. На Hubble имеется резервный блок. Задача NASA - включить его с помощью команд из Центра управления полетом и ввести в эксплуатацию.
"Возможно, ничего и не получится. Такая возможность очевидна", - заявил в этой связи Арт Уиппл, курирующий программу Hubble в центре космических полетов в Гринбелте (штат Мэриленд). Он признал, что резервный блок стоит отключенным на протяжении 18 лет, с момента запуска телескопа. Но Уиппл выразил надежду, что все пройдет благополучно.
В случае успеха телескоп возобновит передачу информации на Землю 17 октября, передает ИТАР-ТАСС. Из-за неисправности на "Хаббле" NASA ранее перенесло с 14 октября на февраль 2009 года запуск космического корабля Atlantis к орбитальному телескопу.
Выход из строя блока обработки информации потребовал корректировки программы полета шаттла с учетом дополнительной подготовки его экипажа в составе семи астронавтов. Именно этим обстоятельством и обусловлено решение NASA отложить старт корабля до начала 2009 года.
Первоначально запуск Atlantis в этом году планировался на 28 августа, потом трижды переносился - на 8 октября, на 10 октября и на 14 октября. Экипаж шаттла должен в течение 11 суток миссии провести на Hubble ремонтные работы и пять раз выйти в космос.
В последний раз Hubble модернизировали в 2002 году.