Папа Римский Иоанн Павел II принял сегодня в Ватикане премьер-министра Ирака Аяда Алауи, сообщает "Интерфакс".
Понтифик призвал иракского руководителя продолжать усилия по восстановлению демократии в стране, а также "защищать права всех при полном уважении различных наций и религий".
Глава Римско-католической церкви напомнил о "непередаваемых страданиях" иракцев в последние годы и сообщил, что молится за всех жертв терроризма и бессмысленного насилия в этой стране.
Как сообщает в информации о встрече ИТАР-ТАСС, Иоанн Павел II особо отметил необходимость соблюдения прав всех этнических и религиозных групп, в том числе примерно 700 тыс. иракских христиан, приверженцев Халдейской церкви, находящейся в унии с Римом.
Последним официальным представителем Ирака, посетившим Ватикан, в феврале 2003 года был вице-премьер Тарик Азиз, христианин по вероисповеданию.
Накануне войны в Персидском заливе в 1990 году Ватикан призывал к мирному разрешению кризиса. После окончания этой войны Папа Римский призвал к отмене экономических санкций против Ирака. Накануне американского вторжения в Ирак в прошлом году Ватикан безуспешно пытался выступить с посреднической миссией, чтобы избежать войны.