Российский лидер планирует использовать политическое затишье в Вашингтоне, которое наступит на время президентских выборов и по их окончании, чтобы одержать решающую победу в Алеппо, восточная часть которого удерживается сирийскими повстанцами. По данным издания, Путин проведет операцию в интересах своего союзника президента Сирии Башара Асада и планирует завершить ее к середине января. "Мы считаем, что русские вот-вот начнут масштабное военное наступление на Алеппо, - заявил источник газеты из западной разведслужбы. - У него могут быть значительные гуманитарные последствия".
Единственный российский авианосец "Адмирал Кузнецов", с середины октября начавший свой поход в акваторию Средиземного моря в составе корабельной ударной группы, будет использован для повышения огневой мощи России в Алеппо, отмечает издание. Крейсер в сопровождении семи сторожевых кораблей, как ожидается, должен прибыть к берегам Сирии между средой и пятницей, говорится в статье, переведенной сайтом InoPressa. Издание напоминает, что "не менее трех российских ударных субмарин, вооруженных крылатыми ракетами, как считается, также следуют в этот регион".
- Почти половина россиян опасаются, что конфликт в Сирии приведет к Третьей мировой войне - Акция с колокольным звоном в память о жертвах бомбардировок в Алеппо вызвала раздражение у Путина
При этом утверждения Путина, что его вмешательство в ситуацию в Сирии направлено только против террористов, связанных с "Исламским государством" (ДАИШ) и "Аль-Каидой" (обе организации запрещены в РФ), могут быть разоблачены как фикция, пишет газета. "У них есть целый комплекс новейшей военной техники, который не сформирован по принципу контртеррористической операции, - заявил источник в разведке. - Он укомплектован по принципу полномасштабной военной операции".
Новое наступление России имеет целью либо прекратить какое-либо сопротивление, независимо от сопутствующего ущерба, либо создать настолько ужасную ситуацию, чтобы гражданское население заставило повстанцев уйти, пишет издание, ссылаясь на анализ разведданных.
На этом фоне Россия вновь обвинила США и их союзников в нежелании отмежевать умеренную оппозицию Сирии от террористов, сообщает ТАСС. "Почти двухнедельная пауза в полетах самолетов российских ВКС и сирийских ВВС должна была бы быть достаточной для того, чтобы такое отмежевание провести, - заявил глава МИД РФ Сергей Лавров. - Если его не происходит, то наши предыдущие оценки надо несколько скорректировать. Мы раньше говорили, что, судя по всему, США и их союзники либо не могут, либо не хотят отмежевать умеренных от "Джебхат ан-Нусры" (организация запрещена в РФ. - Прим. NEWSru.com). Теперь, видимо, нужно уже говорить о том, что они реально не хотят этого делать".
На прошлой неделе Лавров высказался за продолжение активных боевых действий в Алеппо, отметив, что "террористов надо добивать". Тогда министр также отметил, что у оппозиции было достаточно времени, чтобы отмежеваться от представителей террористических группировок.
Между тем, по данным Сирийского совета по надзору за правами человека (SOHR), базирующегося в Британии, за последние 48 часов из-за обстрелов повстанцами подконтрольных правительству районов погибло по меньше мере 38 человек, включая 14 детей, сообщает Reuters. Боевики группировки "Джейш аль-Фатх" после захвата нескольких районов Алеппо заявили о второй стадии наступления с целью прекращения осады города.
Накануне сирийские и российские государственные СМИ сообщили, что в жилом районе Алеппо боевики применили снаряды с ядовитым газом против правительственных войск. Сообщалось о десятках пострадавших. В то же время представитель группы сирийских повстанцев "Фастаким" опроверг данные о химической атаке в интервью Reuters.
Генеральный штаб ВС РФ 28 октября обратился к Путину с просьбой возобновить авиаудары по боевикам в восточной части города. В Генштабе сообщили, что сирийская оппозиция перешла в наступление, воспользовавшись мораторием на применение российской и сирийской авиации, что якобы привело к многочисленным жертвам среди мирного населения. Однако Путин посчитал нецелесообразным возобновление авиаударов ВКС РФ в Алеппо.
Накануне источники The Sunday Times сообщили, что три российские подлодки отправились к берегам Сирии. Две атомные подводные лодки класса "Акула" и одна дизель-электрическая подлодка класса "Кило" присоединились к корабельной группе РФ во главе с авианосцем "Адмирал Кузнецов", рассказали собеседники издания. По данным газеты, военные начальники НАТО опасаются, что крылатые ракеты класса "Калибр", установленные на подлодках, могут нанести удары по целям в Сирии.
За последние недели неоднократно звучали предположения, что Россия готовит масштабную операцию по захвату Алеппо, в которой задействует авианосную группу во главе с крейсером "Адмирал Кузнецов". В частности, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг выражал опасение, что эскадра может быть использована "в качестве платформы для нанесения авиаударов по Сирии". Генсек ожидает, что корабельную группу применят для бомбардировки Алеппо, в том числе с помощью палубных самолетов.
Корабельная авианосная группа Северного флота начала поход в район Средиземного моря 15 октября. В ее состав входят тяжелый авианесущий крейсер "Адмирал Кузнецов", тяжелый атомный ракетный крейсер "Петр Великий", большие противолодочные корабли "Североморск" и "Вице-адмирал Кулаков", а также корабли обеспечения.