Режим ЧП был введен в городе Жанаозен Мангистауской области на западе страны указом президента после произошедших там 16 декабря 2011 года массовых беспорядков, когда группа бывших работников нефтедобывающего предприятия "ОзеньМунайГаз" и молодежи учинила во время празднования Дня независимости Казахстана погромы, грабежи и поджоги.
В результате столкновений в Жанаозене 64 человека получили огнестрельные ранения, 14 человек погибли, смерть еще двоих, по данным прокуратуры, с беспорядками не была связана. Различные телесные повреждения получили 35 сотрудников полиции. Повреждены и разграблены 125 объектов. Ущерб, причиненный государству, юридическим и физическим лицам, исчисляется миллиардами тенге.
Как передает ИТАР-ТАСС, с момента введения ЧП в городе действовал комендантский час, было ограничено движение, запрещены митинги, ограничены фото- и видеосъемка, а также использование копировально-множительной техники. В условиях действия режима ЧП в Жанаозене 15 января прошли внеочередные парламентские выборы.
Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, выступая в пятницу с ежегодным посланием к народу страны, заявил, что режим ЧП в Жанаозене продлен не будет.
Одной из причин массовых беспорядков в Мангистауской области, по оценкам Генпрокуратуры Казахстана, являлись "активные действия отдельных лиц по склонению уволенных рабочих к продолжению акций протеста и жесткому противостоянию властям".