Поездка запланирована в качестве ответа на ноябрьский визит российского президента Владимира Путина в США, в ходе которого Джордж Буш получил приглашение приехать в Россию.
О дате визита американского президента стало известно после переговоров в Вашингтоне премьер-министр Михаила Касьянова с госсекретарем США Колином Пауэллом. В ходе них обсуждались различные аспекты российско-американских отношений. По словам российского премьера, на переговорах шла речь о новых рамках стратегической стабильности, о борьбе с международным терроризмом, а также о возможном влиянии состояния отношений между Россией и США на ситуацию в мире.