В свою очередь, представители Пентагона сообщили АР, что Россия отвела от границы с Украиной большинство своих военных и в настоящее время там остаются около двух тысяч военнослужащих. Ранее приводились сведения американского оборонного ведомства, что в районе границы дислоцированы примерно 40 тысяч российских военных.
19 мая президент РФ Владимир Путин отдал приказ вернуть войска, участвовавшие в учениях в Ростовской, Белгородской и Брянской областях, в места постоянной дислокации. Он заявил, что этот шаг позволит "создать дополнительные благожелательные условия вокруг предстоящих президентских выборов на Украине, чтобы не было вокруг этого каких-то спекуляций".
Уже на следующий день Минобороны объявило о перемещении военнослужащих и военной техники при помощи железнодорожных составов и самолетов. В НАТО признали частичный отвод российских войск только через неделю. Отход российских войск подтверждали и в Государственной пограничной службе Украины.