Пожары начались на юге Австралии 7 февраля и продолжались несколько недель. Огонь уничтожил более двух тысяч домов, 7,5 тыс. человек остались без крова. Согласно февральским прогнозам, число жертв пожаров могло составить 300 человек.
По информации полиции, ошибиться в числе погибших могли потому, что в некоторых случаях эксперты, возможно, посчитали части тела одного погибшего принадлежавшими сразу нескольким людям.
Подробное изучение останков, а также расследование заявлений о пропаже людей позволяет сделать вывод, что "173 жертвы - это более близкая к итоговой цифра", заявляют в полиции.