Всего Райана поддержали 236 из 435 членов палаты. Основную конкуренцию Райану составила представитель демократического меньшинства в палате Нэнси Пэлоси, за которую отдали голоса 184 человека.
Еще один представитель республиканской партии Дэниел Уэбстер получил поддержку всего лишь девяти законодателей. Однако бывший госсекретарь США Колин Пауэлл и представитель Теннесси Джим Купер получили еще меньше - каждый по одному голосу.
11 августа 2012 года штаб кандидата в президенты США от Республиканской партии Митта Ромни назвал Райана его напарником по президентской гонке. В конце августа Райан на съезде Республиканской партии официально принял предложение выставить свою кандидатуру на пост вице-президента США.
В Палату представителей конгресса США Райан был избран в конце 1998 года как кандидат от Республиканской партии США от первого округа штата Висконсин. Он занимался разработкой "консервативных бюджетов", которые стремились обуздать федеральные расходы, сокращая статьи, касающиеся выхода на пенсию и планов медицинского страхования.
До этого в 1997 году он перешел на работу в основанную его прадедом инженерно-дорожно-строительную компанию Ryan Incorporated Central, где стал консультантом по маркетингу.