Первоначально эта операция планировалась на субботу, однако задержалась, по версии израильской стороны, из-за продолжения палестинскими вооруженными группировками обстрелов израильских населенных пунктов и автомашин на шоссейных дорогах. Первые танки израильтян вышли из Вифлеема в западном направлении еще за 2 часа до полуночи.
Так называемый "узкий" кабинет министров Израиля принял окончательное решение о выводе войск после длительных дебатов, завершившихся только вечером в воскресенье. В понедельник в Вифлеме пройдет уже второе заседание палестино-израильского комитета по вопросам безопасности. На нем должен быть обсужден график вывода подразделений израильской армии из четырех городов, расположенных на Западном берегу реки Иордан.