В 1996 году РФ, вступив в Совет Европы, взяла на себя ряд обязательств, одним из которых была отмена смертной казни. В настоящее время в России на нее действует мораторий.
Совет Европы неоднократно призывал отменить смертную казнь в России не только "де юре", но и "де факто". Формальное существование смертной казни - объект постоянной критики со стороны ПАСЕ. Ее чиновники заявляют, что страна с сохраняющейся смертной казнью не может входить в состав Совета Европы.