Первые очаги возгорания в Колорадо были зафиксированы 9 июня. До начала этой недели рекордсменом по разрушительности оставался пожар в районе Хай-Парк в округе Лаример, где сгорели свыше 200 домов. Пожар даже назвали "самым страшным в истории штата". Однако теперь "пальма первенства" принадлежит очагу в Вальдо-Каньон в районе Колорадо-Спрингс.
А в ночь на пятницу стало известно и о первой жертве. Тело погибшего - мужчины или женщины, не сообщается - было обнаружено под обгоревшими обломками одного из домов. Еще два человека числятся пропавшими без вести, передает AP.
"В некоторых районах не осталось ничего. Дымящийся, обожженный фундамент. Картина, как после ядерного взрыва", - заявил мэр Колорадо Спрингс Стива Баха. По его словам, владельцы сгоревшей недвижимости, ранее эвакуированные подальше от эпицентра ЧП, пока не в курсе того, что остались без крыши над головой. Градоначальник заверил прессу, что жителям окажут поддержку, в том числе моральную.
"Мы увидели, как пламя спускается по склону холма, - приводит The Denver Post рассказ местного жителя. - Не было ни пожарных, ни полиции. Прошло всего 30 минут с того момента, как мы впервые заметили пожар, а огонь уже охватил наш дом".
По последним данным, огонь уничтожил 346 частных домов. Правда, есть и хорошие новости: пожарные сумели на 15% уменьшить площадь возгорания. Также удалось остановить распространение пламени в сторону находящейся неподалеку академии ВВС США - здесь были задействованы военнослужащие и техника с близлежащей военной базы.
На сегодняшний день под угрозой попадания в зону распространения огня продолжают находиться порядка 20 тысяч жилых домов и свыше 100 учреждений и предприятий. Дым от пожара в Колорадо заметен даже из космоса.
О том, что стало причиной лесного пожара в Вальдо-Каньон, до сих пор ничего не известно. На месте работают сотрудники ФБР, однако пока их усилия увенчались лишь незначительным успехом - пойманы двое мародеров, обворовавших пустующие дома.
В настоящее время два очага возгорания также зафиксированы в центральной части Юты, где выгорели более 800 гектаров леса и пастбищ. В Монтане действует распоряжение об эвакуации для нескольких сотен местных жителей. В огне, распространяющемся по юго-востоку штата, были повреждены несколько десятков домов.