Показатель относительного благополучия не обусловлен наличием детей, семейным положением, переменой работы или изменением уровня дохода. По версии ученых, люди стремятся приспособиться к своим сильным и слабым сторонам, и в середине жизни подавляют свои неосуществимые устремления. Другая возможность состоит в том, что жизнерадостные люди, живут намного дольше. Третий вариант заключается в том, что начинает действовать процесс сравнения: люди видят смерть своих сверстников и начинают больше ценить собственные оставшиеся годы. Возможно, люди учатся ценить свое счастье.
Для среднестатистического человека в современном мире кризис среднего возраста и отсутствие ощущения счастья наступают очень медленно.. Большинству людей предстоит выйти из состояния упадка, только перевалив за 50.