Поиски немца инициировала ФБР США по всем странам и континентам. По данным следственных органов, арестованный обвиняется американскими властями в том, что в период первой войны в зоне Персидского залива в 1980-88 годах обеспечил поставку из США в Иран 115 тонн тиодигликоля. Это материал для изготовления иприта - химического отравляющего вещества кожно-нарывного действия, которое известно также под названием "горчичный газ".
В 1988 году немец был арестован в американском штате Мэриленд и полностью признал свою вину, однако вскоре скрылся от органов правосудия. Убежище он нашел в родной Германии и даже неоднократно выезжал оттуда за границу по поддельным документам. В Австрии, к примеру, он находился в отпуске с семьей, имея на руках ирландский паспорт.