Истребители в сопровождении около 60 военнослужащих прибыли на авиабазу Шпангдалем на западе Германии для усиления поддержки восточноевропейских союзников по НАТО, которые обеспокоены действиями России на Украине, утверждает американская сторона. Командующий ВВС США в Европе и Африке генерал Фрэнк Горенк заявил, что размещение F-22 Raptor в тренировочных целях даст "возможность использовать эти новейшие машины для отработки действий вместе с другими самолетами ВВС США, наших партнеров и других членов НАТО".
По его словам, размещение истребителей в Европе в очередной раз подтверждает, что Вашингтон выполняет обязательства по обеспечению безопасности своих союзников.
Генсек НАТО Йенс Столтенберг неоднократно указывал на "агрессию" со стороны России по отношению к Украине и предупреждал, что подобная политика может распространиться и на другие соседние с РФ страны. Он также утверждал, что российские вооруженные силы якобы участвуют в боевых действиях на Донбассе, несмотря на категорическое отрицание этого факта со стороны Москвы. В то же время Столтенберг считает, что, несмотря на воинственный настрой России, прямой угрозы для стран - участниц альянса от нее нет.
США впервые перебросили F-22 Raptor в Европу, но пределы Соединенных Штатов самолеты покинули не впервые. В прошлом году истребители были доставлены в Японию в качестве демонстрации силы против Китая.
В середине июня стало известно о планах Пентагона разместить военную технику, включая танки и боевые машины пехоты, в Восточной Европе для "сдерживания возможной российской агрессии". Сначала слухи на эту тему появились в американских СМИ, после чего Польша и Литва подтвердили факт переговоров о размещении на своей территории американских военных складов для тяжелой военной техники. В МИД РФ назвали размещение танков США в Европе нарушением договора с НАТО от 1997 года и пригрозили в ответ разместить ракетные комплексы "Искандер" в Калининградской области.