Старейшины были похищены по дороге домой со встречи в Багдаде с представителями иракского правительства в провинции Дияла. Шиитские и суннитские лидеры входили в так называемый "Совет поддержки аль-Салам", занимающийся вопросами борьбы с международной террористической группировкой Аль-Каида.
Полиция обнаружила тело одного из суннитских старейшин Мишаана Хилана на расстоянии приблизительно в 50 метрах от места засады похитителей. Он был опознан после того, как полицейские нашли у него телефон.
Родственник одного из похищенных шиитских шейхов обвинил в похищении суннитских экстремистов, которые начали борьбу с объединенными силами шиитов и суннитов против "Аль-Каиды".
Отметим, что после того, как американское командование заявило о нанесении сокрушительного удара по "Аль-Каиде в Ираке", количество терактов и нападений в Ираке увеличилось. Белый дом сходится на том, что на протяжении последних трех месяцев возможности "Аль-Каиды в Ираке" были серьезно подорваны. было отмечено резкое снижение количества взрывов, организованных террористами-смертниками, типичных для этой группировки.
Сразу после Белого дома суннитская группировка "Каида аль-джихад в Ираке" заявила, что увеличит количество своих атак. Так, 16 октября четыре человека погибли и 25 получили ранения в результате теракта на западе Багдада. Боевик-смертник припарковал заминированный автомобиль у входа в городской парк в районе Эль-Харсия и взорвал его. Пострадали в основном женщины и дети.
После похищения старейшин террорист-смертник привел в действие взрывное устройство во дворе полицейского участка, где собрались рекруты, изъявившие желание служить в полиции. 25 человек погибли и не менее 10 получили ранения.
Накануне похищения старейшин в северном городе Киркук, одно из нефтяных месторождений Ирака, террорист-смертник подорвал себя на автомобиле: восемь человек погибли и, как минимум, 26 получили ранения. Напомним, в конце сентября Ирак возобновил экспорт нефти в Иорданию, добыча которой предполагалась осуществляться в районе города Киркук.