Принятие декларации стало итогом трудных переговоров, которые продолжались несколько лет. Реализация международного проекта - который называется Международным термоядерным экспериментальным реактором (ИТЭР) - была заморожена с декабря 2003 года, после того как у стран-лидеров в области науки возникли разногласия, где его строить.
Россия и Китай поддержали предложение Евросоюза разместить реактор на юге Франции, в окрестностях города Кадараш, а США и Южная Корея поддержали предложение японцев строить в Японии.
Сообщается, что Японию в итоге убедили отказаться от своих требований с помощью предоставления щедрых контрактов в рамках проекта, отмечает издание.
В отличие от обычных атомных электростанций, на которых используется энергия расщепления атома, ИТЭР будет использовать энергию тепла, которая возникает при соединении изотопов водорода и образовании из них гелия (такие термоядерные реакции происходят в центре Солнца).
Инициаторы проекта утверждают, что такой реактор ядерного синтеза может произвести так много энергии, что ее хватит на удовлетворение мировых потребностей. Кроме того, реактор подобного типа не выделяет в атмосферу углекислый газ, и поэтому его использование решит проблему глобального потепления. Между тем скептики говорят, что все эти утверждения еще требуется доказать на практике, и напоминают, что реактор ядерного синтеза обещают создать уже 30 лет, с 1960-х годов. Реализация проекта покажет, какая из двух сторон права, заключает британское СМИ.
Кристофер Смит, директор Европейского термоядерного центра JET в британском городе Кулхем, называет сообщение о старте строительства экспериментального реактора "великой новостью" и говорит о том, что ИТЭР станет важным шагом к строительству атомной электростанции, в которой будет использоваться реакция ядерного синтеза.
Экспериментальные реакторы, такие как в центре JET, показали, что синтез в принципе работает, однако эти реакторы не могли вырабатывать больше энергии, чем им требовалось для поддержания самой реакции ядерного синтеза.
В реакторе ИТЭР планируется производить 500 мегаватт электроэнергии, что в 10 раз больше того объема энергии, который будет потреблять этот реактор.
В то же время в новом проекте остаются некоторые проблемы. Соединенные Штаты не могут ратифицировать никакие соглашения по этому проекту до тех пор, пока конгресс не рассмотрит жалобы от американских исследователей в области энергетики. Эти ученые сетуют на то, что государство урезало финансирование их проектов для того, чтобы финансировать проект ИТЭР, завершает статью газета The Guardian.