Некоторые русские давно оценили достоинства президента. Поэтому они "уважают" его всеми средствами, разрешенными на государственном уровне. Летом в Челябинске пекли бисквитные торты с портретом президента из сахарной глазури. Чиновники устанавливают памятные доски там, где Путин соблаговолил побывать хотя бы раз, где он остановился на отдых и зачерпнул воды. Ткутся ковры с Путиным, отливаются президентские бюсты и печатаются календари с Путиным. Его лицо - на матрешках, на постерах, картинах, написанных маслом, на игральных картах, где его изображают в виде джокера, пишет немецкий еженедельник.
Владимир Путин произвел впечатление на Запад своим решительным маневром 11 сентября. Российский президент всего через несколько часов после совершения террористических актов в Америке отменил учения дальней авиации, которые планировались в направлении Северной Америки. Путин присоединился к войне США против исламистов без всяких "но" и "если". Он позволил закрыть российский разведцентр в Лурдесе на Кубе и военную базу Камрань во Вьетнаме. Он, не поморщившись, проглотил односторонний выход американцев из договора по ПРО. Еще несколько месяцев назад он грозил разрывом всех договоров по разоружению, а теперь объявляет, что готов к дальнейшим переговорам.
49-летний президент вытащил свою страну с задворок мировой политики. Вместо того чтобы ждать, пока его о чем-нибудь попросят, √ как это делают маститые московские политики - Путин сам предлагает свою помощь. Российский президент больше не пытается что-либо выторговать и выглядит при этом блестяще: как победитель 2001 года на внешнеполитической арене.
Михаил Горбачев не снискал в своей стране такого почета. Однако на Западе популярны оба российских государственных деятеля. Их реформаторская политика проходила и проходит там "на ура", - пишет Die Zeit.
В отличие от Горбачева, который пошел в сторону Запада единолично, сегодняшняя Россия объединилась вокруг своего президента. Запад, кажется, удивительным образом принимает во внимание предостережения со стороны России и начинает мыслить по-новому.
По мнению журнала, сегодня Москве выпала исключительно важная роль. В мире меняющихся альянсов Путин ориентируется лучше, чем в однозначных отношениях Востока и Запада, которые существовали до 11 сентября. Показательно, что американцы не прибегли к помощи НАТО, хотя эта организация объявила о своей союзнической позиции. Путин между тем инстинктивно и молниеносно опять ввел свою страну в Великую игру. В определении будущего Афганистана он на первом месте √ благодаря влиянию Москвы на победивший Северный альянс, а также постоянному членству России в Совете безопасности ООН, решение которого уже совсем не то, что в случае войны в Косово. Российские спасатели развернули свой лагерь в самом Кабуле, тогда как американские морские пехотинцы на юге и востоке Афганистана все еще гоняются за Усамой бен Ладеном.
Кабул, Кавказ, Каспийское и Черное моря - все эти регионы Владимир Путин считает зоной российских интересов. Для начала он приостановил начатый Горбачевым медленный отход с юга России. Он всегда готов к разговору и знает значительно больше, чем говорит.
Путинский имидж пользуется успехом в России. Свою политику в отношении Запада Путину легче пропагандировать дома, чем в свое время Горбачеву. Сегодня никто из соратников Путина даже шепотом не решается возражать против поворота на Запад. Московская элита делает вид, что согласна с этим курсом, и берет назад свои слова, произнесенные еще вчера.
Он должен доказать молчащим скептикам, что западный курс гарантирует России успех на долгие годы. Положение победителя обязывает, заключает журнал Die Zeit.