Обращаясь к стражам порядка, президент сказал: "Ваш долг требует от вас преодолеть сопротивление человека, которого вы арестовываете ... (Если) он сопротивляется, и делает это яростно, то вы можете убить идиота. Это мой вам приказ".
Заявление Дутерте прозвучало на фоне убийства в Маниле сотрудниками антинаркотических служб 17-летнего подростка. По словам правоохранителей, при задержании юноша оказал сопротивление, открыв по ним стрельбу. Полицейские затащили школьника в безлюдное место, где он был убит выстрелом в голову.
Свои действия силовики назвали самообороной. В Министерстве юстиции происшествие расценили как "исключительный" случай.
Действия силовиков вызвали бурную реакцию в обществе. В день похорон школьника - 25 августа - более 1000 человек пришли на процессию, превратив ее в одну из самых массовых акций протеста против президентской антинаркотической кампании.
Против нее неоднократно высказывалась филиппинская оппозиция и правозащитники. Тем не менее Дутерте неизменно продолжает защищать свою инициативу.
Ранее он фактически одобрил ужесточение кампании, заявив 16 августа, что "это прекрасно, если мы можем убивать по 32 преступника каждый день". В этом случае, отметил президент страны, власти, пожалуй, смогут "справиться с проблемой, которая беспокоит всю страну".
В октябре 2016 года британская газета The Guardian пообщалась с одним из представителей филиппинской полиции, активно занимающимся борьбой с наркоманией в рамках объявленной Дутерте кампании, и выяснила, что власти фактически дали полицейским карт-бланш на внесудебные расправы.
Во время своей предвыборной кампании Дутерте призывал филиппинцев убивать наркоторговцев и даже заявил, что убьет собственных детей, если они попробуют наркотики.