Окаменелые останки двух ящеров найдены независимыми группами ученых, работающих за несколько тысяч километров друг от друга.
Самую примечательную находку совершила на острове Джеймса Росса группа ученых под руководством Джада Кейса и Джеймса Мартина. Они обнаружили останки хищного динозавра, дальнего родственника знаменитого тиранозавра. В настоящее время найдена нога динозавра, а также фрагменты челюсти.
По сообщению группы, хищный динозавр в высоту достигает 2-2,5 метров и внешне напоминает не только тиранозавра, но также и более мелкого велоцераптора - неспециалистам этот вид хищных динозавров известен по фильму Стивена Спилберга "Парк Юрского периода".
По данным ученых, популяция этих хищных динозавров каким-то образом существовала в Антарктиде еще долгое время после того, как в других частях света динозавров вытеснили теплокровные хищники. "Один из сюрпризов заключается в том, что эти примитивные животные нигде не выжили настолько долго, как в Антарктиде", - утверждает Кейс, профессор биологии из Калифорнии.
По предварительным данным, найденные останки относятся к концу мелового периода (144-65 млн лет тому назад).
Другая группа ученых, которую возглавляет палеонтолог Уильям Хаммер, работает в глубине континента. Им удалось обнаружить фрагменты скелета травоядного динозавра, напоминающего знаменитых брахиозавров и диплодоков. Находка совершена в области, известной как возвышенность Киркпатрик. Во времена динозавров эта часть земной поверхности была мягкой низиной, по которой протекала река, а затем поднялась вследствие тектонических сдвигов.
Находка Хаммера, как сообщает АР, относится к раннему периоду существования динозавров. По словам ученого, этот примитивный травоядный ящер вполне мог быть предком гигантских диплодоков - самых больших травоядных динозавров. Реконструировав образ динозавра, Хаммер предположил, что он был длиной около 10 метров вместе с хвостом, а в высоту достигал полутора метров. Такие динозавры жили в Антрактиде около 200 млн лет тому назад.
Оба вида ящеров пока не имеют названий.