Операция "Путешествие" длилась около двух лет, в течение которых американское управление по борьбе с наркотиками вместе с коллегами из 11 стран мира отслеживали деятельность крупнейшей, как теперь выяснилось, сети по сбыту наркотиков.
Агенты служб по борьбе с наркотиками, внедрившиеся в группировку, выяснили, что колумбийские наркобароны переправляли кокаин в Венесуэлу на перевалочные базы в дельте реки Ориноко. Затем катера доставляли пакеты с наркотиками на транспортные суда, стоявшие в нейтральных водах. Так кокаин попадал в США и в Европу. На всем пути следования его сопровождали люди де ла Веги.
По словам заместителя руководителя Управления по борьбе с распространением наркотиков в США Хулио Меркадо, "Иван де ла Вега и его пособники использовали множество способов прикрытия: смешивали кокаин с сахаром, прятали кокаин среди легальных грузов √ например, в контейнерах с фруктами. Они использовали новейшие устройства связи, изобрели свой код, но наши агенты оказались сильнее".
В "Путешествии" кроме США, Колумбии и Венесуэлы участвовали Италия, Нидерланды, Албания, Греция и другие страны. Аресты начались через несколько месяцев после начала операции. Но кульминация пришлась на последние две недели.
"Конечно, это сильный удар, - сказал журналистам глава таможенной службы США Реймонд Келли. - Когда нейтрализуется организация, которая за три года переправляет 68 тонн наркотиков, это серьезно. И мы сделаем все возможное, чтобы они нескоро оправились от этого удара".
"Путешествие" еще не закончилось. Как говорят агенты, произведенные аресты √ только начало.