У трапа Картера встречали официальные лица КНДР, в том числе заместитель министра иностранных дел Ли Ен Хо и глава американского департамента МИДа Ли Гун.
Среди встречающих также были шведские дипломаты. США и КНДР не имеют дипотношений, поэтому скандинавская страна представляет интересы Вашингтона. Пионерка вручила Картеру букет цветов и отдала салют. В аэропорту бывший глава Белого дома с журналистами не общался и сразу же отправился в отведенную для него резиденцию.
Как ожидается, экс-президент США обсудит в Пхеньяне ядерную проблему Корейского полуострова, вопросы оказания продовольственной помощи и двусторонних отношений. Высказывается предположение о его возможной встрече с Ким Чен Иром. Картера сопровождают бывшие президенты Финляндии и Ирландии Мартти Ахтисаари и Мэри Робинсон, а также экс-премьер Норвегии Гру Харлем Брундтланд, входящие в так называемый "Совет старейшин". Эта созданная в 2007 году организация ставит целью своей деятельности укрепление международного мира и обеспечение прав человека, передает ИТАР-ТАСС.
Такие визиты экс-президентов, в том числе самого Картера, уже случались раньше. Однако, как правило, они носили определенные цели - освобождение из северокорейских тюрем американских граждан.
В первый же раз Джимми Картер прибыл в Пхеньян в 1994 году. Тогда он успел встретиться с основателем страны Ким Ир Сеном незадолго до его кончины. Именно в результате этой поездки стал возможным поворот в отношениях между США и КНДР от жесткой конфронтации к переговорному процессу.
В октябре 1994 года, после длительных консультаций, КНДР подписала с Соединенными Штатами "Рамочное соглашение", в котором учитывались интересы двух государств.
Однако приход к власти 43-го президента США Джорджа Буша - младшего привел к обострению двусторонних отношений. Он включил Народную республику в число "стран-изгоев" и начал проводить в отношении Пхеньяна крайне враждебную политику. В августе минувшего года Картеру во время визита в Пхеньян удалось добиться освобождения американца Айджалона Гомеса, осужденного за незаконный переход границы КНДР и приговоренного к исправительным работам.