Инцидент произошел в том же квартале, где год назад полиция и силы безопасности применили слезоточивый газ против участников массовых демонстраций протеста, прокатившихся по стране в 19-ю годовщину военного переворота в бывшей Бирме.
Тогда в этом крупнейшем городе страны полицейские кордоны преградили путь колонне из 400 монахов, направлявшихся к золотой пагоде Шведагон, чтобы провести там сидячую забастовку. Несколько монахов были арестованы.
Непосредственным поводом для демонстраций протеста послужили избиения и аресты более 100 активистов студенческого и оппозиционного движения, протестовавших вместе со всем населением против пятикратного повышения цен на бензин.
В ответ на эти антиправительственные выступления власти установили информационную блокаду штаба Национальной лиги за демократию (НЛД) и блокировали ряд зарубежных интернет-ресурсов во всей стране.
С призывами об освобождении арестованных демонстрантов к руководству Мьянмы тогда обратились генсек ООН, ЕС и президент США Джордж Буш.