Однако вертолет оказался не военным, а принадлежал компании-производителю Eurocopter. Он выполнял испытательный полет в ущелье Вердон (департамент Альпы Верхнего Прованса). Трагедия произошла в 13:45 по местному времени (15:45 по Москве), в результате катастрофы погибли сотрудники Eurocopter, летчики-испытатели и инженеры.
Согласно информации местных властей, рядом с местом крушения находились около десятка туристов, однако они не пострадали - лишь один из них получил легкую травму.
Специалисты устанавливают все обстоятельства и возможные причины крушения. По одной из версий, вертолет мог задеть ЛЭП.