Гонзало Галлегос, пресс-секретарь Госдепартаманта, заявил: "Мы слышали обвинения в использовании этого вооружения, и мы ищем дополнительную информацию". Дальнейшие комментарии он давать отказался.
Израильские армейские источники признают факт использования этого оружия, однако отмечают, что кассетные бомбы применялись против боевиков "Хизбаллах", а мирных жителей заранее предупреждали о возможности воздушных атак и рекомендовали им покинуть свои дома, пишет NEWSru Israel со ссылкой на New York Times (полный текст на сайте Inopressa.ru).
Помимо расследования об использовании оружия в Южном Ливане, Госдеп задержал отправку артиллерийских снарядов M-26, оружия кассетного типа, которое Израиль хотел получить во время конфликта, сообщают чиновники этого ведомства.
Источники в Вашингтоне выражают сомнения в том, что это расследование может привести к санкциям в отношении Израиля, и полагают, что акция направлена для придания сбалансированности имиджу Джорджа Буша в глазах арабских лидеров, обвиняющих главу Белого Дома в поддержке израильской военной операции.
Согласно договору, подписанному в 70-х годах прошлого столетия между США и Израилем, использование кассетных бомб допускалось лишь против регулярных арабских армий и четко обозначенных военных целей. Затем президент Роналд Рейган наложил эмбарго сроком на 6 лет на продажу Израилю этого вида вооружений - после того, как в 1982 году Израиль применил их в Ливане.
Ранее руководитель ливанского отделения Координационного центра ООН по контролю над использованием бомб (UNMACC) Текимити Гильберт опубликовал через агентство Reuters сведения об использовании израильской армией кассетных бомб во время боевых действий в Ливане.
Согласно указанному источнику, за 34 дня войны ВВС Израиля использовали кассетные бомбы при ударах по целям, по меньшей мере, в 170 ливанских населенных пунктах. В результате этих атак 8 человек погибли, не менее 25 получили ранения (среди них несколько детей).
Гильберт обвинил Израиль в "несомненном" преднамеренном использовании данного вида боеприпасов, что является нарушением международных законов, запрещающих применение кассетных бомб в местах, где находятся мирные жители.
Кроме того, в конце июля правозащитная организация Human Rights Watch обвинила Израиль в использовании кассетных артиллерийских боеприпасов при обстреле деревни Блида на территории Ливана. В результате погиб один и получили ранения 12 мирных жителей, утверждают правозащитники.
По словам представителя организации, ее активистам удалось сфотографировать снаряды M483А1, складированные на израильской территории у границы с Ливаном.
Эти снаряды содержат 88 кассетных гранат, при этом вероятность технического сбоя составляет 14 процентов. Поэтому после применения подобных боеприпасов на месте зачастую остаются неразорвавшиеся боеприпасы, представляющие серьезную опасность для мирного населения, указывают правозащитники.