Он обвиняется в ряде кровавых преступлений, в частности, убийстве сержанта карабинеров в 1992 году. Во время задержания бандит был вооружен двумя пистолетами, но не успел оказать сопротивление: группа быстрого реагирования, проникнув в недостроенное здание, где скрывался Мессина, взорвала "ослепляющие" гранаты.
Министр внутренних дел Италии Роберто Марони, поздравив корпус карабинеров с блестящей операцией, назвал ее "смертельным ударом по сицилийской мафии" и сообщил, что теперь из списка 30 наиболее опасных главарей бандформирований на Апеннинах ("Каморра", "Коза ностра", "Ндрангетта", "Сакра корона унита"), опубликованном генпрокуратурой в 2008 году, на свободе еще остаются 16 бандитов.
Министр отметил, что сжимается кольцо вокруг родственника арестованного босса Маттео Мессины по кличке "Денаро" (деньги), предполагаемого главы "Купола" (высшего органа управления) "Коза ностра" на Сицилии.
Премьер-министр Сильвио Берлускони в свою очередь назвал поимку Мессины "важным результатом последовательных усилий правительства в борьбе с организованной преступностью". Высоко оценил успех стражей порядка и председатель сената республики Ренато Скифани.