Это первый случай в истории страны, когда действующий глава правительства проходит обвиняемым в уголовном процессе. Первое заседание по делам Нетаньяху должно было состояться 17 марта, но было перенесено на 24 мая из-за действовавших в Израиле карантинных мер.
Нетаньяху в воскресенье в ходе телеобращения из здания окружного суда в Иерусалиме, заявил, что дела против него сфабрикованы в попытке отстранить правых от власти.
Премьер Израиля также вновь потребовал, чтобы судебное заседание по его делам транслировалось в прямом эфире.
"Все дела сфабрикованы с самого начала. То, что происходит сегодня, является попыткой свергнуть меня и правый лагерь", - сказал премьер, обращение которого транслировали основные каналы израильского телевидения. "Весь правый лагерь оказался сегодня на скамье подсудимых в качестве подзащитного. Я прибыл в суд", - добавил премьер перед тем, как отправиться в зал заседаний. С премьером в суд в знак поддержки прибыли несколько членов его нового правительства.
Рассматривает дела против Нетаньяху коллегия из трех судей. Возглавляет ее Ривка Фридман-Фельдман, которая ранее входила в состав коллегии, вынесшей приговор по делу экс-премьера Эхуда Ольмерта, вместе с ней по делам Нетаньяху работают судьи Моше Бар-Ам и Одед Шахам. Заседание суда в воскресенье носит технический характер, на нем должен быть определен порядок слушаний.
Телеканал I24 показал кадры из зала суда перед началом самого заседания, снимать которое не разрешается. Все находившиеся в зале, включая премьера, были в масках.
Первое расследование в отношении премьер-министра было проведено в 1999-2000 годах. Тогда полиция выдвинула против него пять обвинений - во взяточничестве, попытке присвоения государственного имущества, мошенничестве, злоупотреблении служебным положением и попытках помешать расследованию. Однако за неимением достаточных доказательств все дела были закрыты, не дойдя до суда.
В 2016 году началось новое расследование. Оно велось в рамках трех отдельных дел, которые получили названия в прессе по их номерам - "дело 1000", "дело 2000" и "дело 4000". На их основании 21 ноября 2019 года генеральный прокурор Израиля Авихай Мандельблит предъявил Нетаньяху обвинения.
В рамках "дела 1000" Нетаньяху подозревают в том, что он принимал подарки от бизнесменов в обмен на некоторые услуги.
В "деле 2000" речь идет о серии тайных встреч Нетаньяху с владельцем одного из крупнейших в стране издательских домов Yedioth Ahronoth Арноном Мозесом. Следователи утверждают, что темой бесед была сделка о положительном освещении деятельности правительства Нетаньяху в обмен на ограничение возможностей конкурента Yedioth Ahronoth - бесплатной ежедневной газеты Israel Hayom.
В "деле 4000" фигурирует израильская телекоммуникационная компания "Безек" и ее владелец Шауль Алович.
Прокуратура подозревает, что при проведении реформ на рынке телекоммуникационных услуг в 2014-2017 годах премьер, занимавший также пост министра связи, лоббировал коммерческие интересы Шауля Аловича, а также оказывал ему административную поддержку.