Ранее Пономарева, который тогда находился в США, заочно арестовали по делу о хищениях в фонде "Сколково". Поэтому ему пришлось переехать на Украину. В интервью изданию "Фокус" он заявил: "Я считаю, что в наибольшей степени могу быть полезен в Украине. Здесь я занимаюсь инвестициями в сфере энергетики".
Госдума 10 июня лишила депутатских полномочий Пономарева, уехавшего из России из-за уголовного преследования по делу о хищении денег у фонда "Сколково", за систематическое неисполнение им обязанностей, в том числе прогулы пленарных заседаний.
За лишение Пономарева депутатских полномочий высказались 413 депутатов, и лишь трое голосовали против. Основанием для такого решение стало систематическое неисполнение им обязанностей, в том числе прогулы пленарных заседаний. Примечательно, что обсуждение попытался приостановить оппозиционный депутат Дмитрий Гудков, обративший внимание на то, что в зале лично присутствовали только 123 депутата.
В ответ вице-спикер Госдумы Сергей Железняк предложил Гудкову посчитать число депутатов в час голосования, а не во время обсуждения. Позже Гудков написал в Facebook, что и в час голосования "зал продолжал привычно зиять пустыми креслами". В доказательство он обнародовал видео, снятое на смартфон и показывающее, что "в зале присутствуют меньше 200 депутатов", а присутствующие "бегают", голосуя чужими ключами.
6 июня фракция "эсеров" единогласно проголосовала за досрочное лишение мандатов Пономарева и подозреваемого в мошенничестве депутата Алексея Митрофанова, также находящегося за границей и регулярно присылавшего в Госдуму заверенные нотариусом письма о своей тяжелой болезни. Однако на заседании 10 июня вопрос с Митрофановым решили отложить.
Ранее Пономарев, комментируя обсуждение депутатами вопроса о лишении его полномочий, заявил, что сама ситуация, "когда представители одной партии лишают представителей других политических сил мандата, противоречит самой базовой идее парламентаризма" и "противоречит Конституции".
Также Пономарев указал, что доверенность на голосование на пленарных заседаниях нижней палаты была оформлена от него на Дмитрия Гудкова, а доверенность на голосование в комитете Госдумы - на Анатолия Аксакова, что позволяло не нарушать законодательство. При этом депутатскую зарплату, которая ему начислялась, забирал фонд "Сколково" "в счет погашения долга, который они же сами и нарисовали", добавил Пономаревэкс-депутат.
Илья Пономарев был лишен депутатской неприкосновенности в начале 2015 года, а в апреле того же года Госдума дала согласие на возбуждение в отношении него уголовного дела. Дело о пособничестве в растрате 750 тысяч долларов фонда "Сколково" Следственный комитет возбудил в июне 2015 года. Пономарев был объявлен в международный розыск. Он назвал уголовное преследование политически мотивированным и заявил, что пока не хочет возвращаться на родину.
Также стоит напомнить, что при голосовании в Госдуме за ратификацию договора о присоединении Крыма и Севастополя к России 20 марта 2014 года Илья Пономарев был единственным депутатом, который проголосовал против, за что в ЛДПР на следующий день предложили лишить его мандата.