Владельцы дрона успели скрыться до приезда полиции: по словам работника жилого комплекса, он видел, как двое неизвестных мужчин около дома быстро собрали аппаратуру и скрылись. Стражи правопорядка надеются идентифицировать мужчин по записям с внешних камер наблюдения.
Между тем этот инцидент вновь поднял дискуссию об уместности беспилотников и законности их использования. Несмотря на то что Федеральное агентство по воздушному транспорту регулирует использование дронов стражами порядка и компаниями, частные лица, занимающиеся съемкой видео с беспилотников в качестве хобби, фактически находятся в серой зоне. От них требуется всего лишь не мешать авиасообщению и не шпионить за соседями. Однако в любом случае каждый случай, по признанию шефа местной полиции, решается индивидуально, общих правил не существует.
При этом владельцы дронов рискуют собственностью даже в том случае, если не нарушают никаких законов. Так, например, в середине июня толпа спортивных фанатов, празднующих победу "Лос-Анджелес Кингз" в финале Кубка Стэнли, сбила беспилотник около стадиона Staples Center.
Их неприязнь к технологии объяснима: БПЛА используются не только для создания красивых роликов на YouTube, но и для слежки, вымогательства и шантажа. Экспериментально установлено, что с их помощью можно, например, перехватывать пароли, а британским фермерам, которые нелегально выращивают марихуану, приходится иметь дело с вымогателями, умеющими обнаруживать грядки с запретной травой с воздуха. В свою очередь, в Бельгии дроны приспособили для борьбы со студенческим списыванием.
Южноафриканская компания на днях представила летающего дрона под названием Skunk, который может применяться для разгона участников несанкционированных митингов и демонстраций. Skunk оснащен четырьмя пейнтбольными пушками с краской, которой предполагается помечать участников митинга для последующего задержания. При этом грузоподъемность аппарата составляет 45 кг, а "боекомплект" из четырех тысяч шариков с краской весит втрое меньше. Вместо пейнтбольных пушек на беспилотник можно установить и другое оборудование, скажем, баллоны с перцовым газом и распылители для разгона толпы.
В ответ на это на краудфандинговом сайте Kickstarter появился проект, который, возможно, остановит всемирную экспансию летающих дронов. Система под названием DDS предупреждает владельца об опасности.
Напомним также, что в прошлую пятницу Управление национальных парков США объявило, что собирается запретить полеты дронов над всей подведомственной территорией, которая составляет 84 млн акров (около 34 млн гектаров). В качестве причин называются соображения безопасности и забота об окружающей среде.