В условиях сокращения финансирования военного ведомства и режима экономии численность Сухопутных войск может быть сокращена с нынешних 540 до 440-450 тысяч человек. "Это станет минимальным показателем с 1940 года", - пишет The New York Times.
Кроме того, в ВВС планируется ликвидировать целый класс самолетов - штурмовики A-10 Thunderbolt II. "Эти самолеты были разработаны для уничтожения советских танков на случай вторжения СССР в Западную Европу. Сегодня они неактуальны", - пишет издание. А знаменитые самолеты разведчики Lockheed U-2 планируется заменить на беспилотники Global Hawk. На сэкономленные средства планируется закупить новые истребители F-35.
Чак Хейгел, выяснили журналисты, намерен апеллировать к планам президента страны Барака Обамы по завершению двух разорительных крупномасштабных военных кампаний. "Пентагон всегда должен быть наготове, но невозможно поддерживать армию для крупных операций, когда никаких значительных кампаний не ведется", - рассказал The New York Times осведомленный источник.
Сокращение не повлияет на боеспособность американской армии, поясняет газета, она будет "очень значительной по размеру", мобильной, современной и хорошо подготовленной. А планируемый бюджет позволит Пентагону закупать по два эсминца и две ударных подложки в год, сохраняя в строю 11 авианосцев.
Предложения Хейгела соответствуют бюджетному соглашению, в рамках которого для Минобороны США установлен лимит в размере 496 млрд долларов в 2015 году, однако, полагают наблюдатели, в Конгрессе глава Пентагона может натолкнуться на противодействие некоторых групп влияния, за которыми стоят ветеранские организации, производители оружия и политические силы, для которых блокирование закрытия военных баз в своих округах будет выгодно.
Если же Хейгелу удастся получить одобрение Конгресса, рост базовых ставок зарплат для военнослужащих в новом финансовом году составит 1%, а размер не облагаемых налогом жилищных субсидий для военных будет заморожен. Однако траты на медицинское страхование и некоторые доплаты для военных пенсионеров могут подрасти.
Напомним, о секвестировании военного бюджета США стало известно еще в начале 2013 года. Президент США Барак Обама подписал оборонный бюджет 30 декабря. Этим документом, в частности, фактически было запрещено строительство на американской территории российских станций корректировки ГЛОНАСС.