"Свадьба" на яхте, стоявшей на якоре возле Атлантик-сити в Нью-Джерси, была тщательно спланированной операцией ФБР против международной преступной группировки, занимавшейся контрабандой и сбытом контрафактной продукции. Жених и невеста, работавшие с контрабандистами несколько лет, оказались тайными агентами.
Курьезная операция Royal Charm, названная по имени яхты, привела к аресту 87 человек в ходе рейдов в Канаде и США. Были конфискованы 4,4 млн долларов фальшивыми 100-долларовыми банкнотами высокого качества, более 1 млрд контрафактных сигарет на сумму 42 млн долларов, а также экстази, метамфетамин и виагра стоимостью в сотни тысяч долларов.
Восемь из арестованных ехали на свадьбу, назначенную на 2 часа дня в воскресенье. "Были разосланы приглашения, назначена дата. Один из гостей даже купил две пары золотых часов Rolex", – заявил журналистам прокурор Нью-Джерси Кристофер Кристи.
Власти не назвали имена агентов, игравших роль жениха и невесты, но сообщили, что они потратили несколько лет на то, чтобы войти в доверие к ключевым фигурам, руководившим группировкой контрабандистов. Их легенда оказалась настолько удачной, что власти решили включить их "отношения" в операцию против синдиката, пишет издание.
В обвинительных заключениях подробно описана деятельность синдиката, штаб-квартира которого находилась в Китае. Среди арестованных были Чен Минь "Брюс" Хшу и члены его разветвленной семьи, которым грозят обвинения в вымогательстве, контрабанде, подделках и мошенничестве.
Власти были поражены масштабами и сложностью структуры синдиката. Особое беспокойство вызывала его способность изготавливать фальшивые американские банкноты, которые не могли распознать даже самые сложные приборы.
Полагают, что за последние годы группировка ввезла в США контрабандную продукцию на десятки миллионов долларов и заключила с агентами ФБР сделку на поставку пистолетов и автоматов с глушителями, гранатометов и другого оружия на сумму 1 млн долларов, заключает газета.