"Я принял отставку генерала с поста командующего. Я сделал это с большим сожалением", - сказал Обама, выступая с заявлением для СМИ в Розовом саду Белого дома после встречи с представителями администрации и военного командования по Афганистану.
Обама также заявил, что решение об отставке Маккристала никак не связано с политическими или личными разногласиями. "Мое решение не основано на политических разногласиях с генералом Маккристалом, равно как с какими-либо личными обидами", - сказал президент. Решение об отставке он назвал "трудным, но правильным для национальной безопасности".
В свою очередь, телекомпания CNN сообщила, что преемником Маккристала может быть назначен глава Центрального командования США генерал Дэвид Петреус, который ранее командовал многонациональными силами в Ираке.
Ранее в среду Обама принял Маккристала в Белом доме, сообщает РИА "Новости". На встрече обсуждалась ситуация вокруг интервью Маккристала американскому журналу Rolling Stone. В нем генерал в недипломатичной форме раскритиковал вице-президента Джо Байдена, советника по национальной безопасности Джима Джонса и других чиновников администрации США. Маккристал, прибывший из Афганистана, встретился также с главой Пентагона Робертом Гейтсом и председателем Объединенного комитета начальников штабов вооруженных сил США адмиралом Майклом Малленом.
Маккристал оказался в центре скандала, связанного со статьей в журнале Rolling Stone, в которой говорится о нелицеприятных комментариях, которые генерал и его помощники отпускали в адрес американских чиновников. По некоторым данным, статья очень рассердила Обаму.
Накануне скандала генерал подвергался жесткой критике со стороны сенаторов и конгрессменов. Например, председатель комитета по ассигнованиям, демократ от Висконсина Дэвид Обей, обвинил Маккристала в попытках превышения полномочий и нежелании учитывать мнения других людей. Сенатор-демократ от Северной Дакоты Байрон Дорган призвал генерала уйти в отставку, заявив, что его высказывания были "невероятно неуместными, и никак нельзя позволить им остаться без ответа". Сенаторы с большим политическим весом в оборонных и внешнеполитических делах также подвергли критике высказывания Маккристала, но отметили, что его будущее - в руках президента. В то же время оставить генерала в должности попросил президент Афганистана Хамид Карзай. В Кабуле считают, что Маккристал хорошо понимает народ и культуру Афганистана.
Сегодня Хамид Карзай через своего пресс-секретаря Вахида Омара высказал мнение, что смена командующего войсками США и НАТО в Афганистане генерала Стэнли Маккристала не будет способствовать урегулированию конфликта, установлению мира и стабильности в стране.
"Президент считает, что мы находимся в сложной ситуации с нашими партнерами в войне против терроризма, в установлении мира и стабильности в Афганистане, и что любая брешь в этом процессе не будет полезной", - сказал Вахид.
Скандальная статья в журнале Rolling Stone должна быть опубликована в пятницу. В материале Маккристал назван "одиноким волком", который "взял под свой контроль войну в Афганистане", но "не отводит глаз от подлинных врагов - слабаков в Белом Доме". Весной журналист издания несколько недель находился в Афганистане, где общался с ближайшими помощниками Маккристала. А те, в том числе со ссылкой на шефа, комментировали его разногласия с администраций США.
В комментариях Маккристала и его помощников высмеиваются многие представители американского руководства. Например, относительно вице-президента США генерал, в частности, заметил: "Вы спрашиваете про Байдена? Кто это?" - и тут же пошутил, сравнив фамилию Байден со словами Bite Me ("укуси меня").
Досталось от генерала и помощнику американского президента по национальной безопасности Джеймсу Джонсу, послу США в Афганистане Карлу Айкенберри и многим другим. В частности, генерал заявил, что "почувствовал, что его предали", когда Айкенберри сделал достоянием гласности собственную служебную записку, в которой назвал президента Афганистана Хамида Карзая "ненадежным партнером" в деле осуществления новой военной стратегии США. "Есть тут один, который прикрывает свой фланг для книг по истории, - сказал Маккристал, подразумевая Айкенберри. - Так что если мы провалимся, он скажет, что заранее предупреждал".
Один из помощников генерала Маккристала не постеснялся раскритиковать Барака Обаму. Он назвал первую встречу генерала с президентом "десятиминутным позированием перед фотообъективами". "Обама явно ничего не знал о нем, о том, кто он такой. Шеф был очень расстроен", - заявил собеседник журнала. Кроме того, помощник Маккристала высмеял советника президента по национальной безопасности Джонса, назвав его "клоуном, который застрял в 1985 году".
Генерал Маккристал поспешил извиниться за материал, в котором содержатся как его собственные комментарии, так и оценки его подчиненных. По словам военачальника, он допустил ошибку. "Честь и профессионализм всегда были для меня основными ценностями, но в этой статье я им изменил", - признал генерал.