"Когда закончится праздничный сезон, я поставлю около своей кровати бутылку виски и кока-колу, возьму пару книжек, закажу пиццу по телефону и два дня не буду вылезать из постели, - говорит 61-летний Виктор Невада, профессиональный Санта-Клаус из канадского города Калгари. - Я бы не возражал до следующего Рождества вообще не видеть детей".
В прошлые времена все было по-другому. Санта-Клаус, в роли которого выступали пожилые благовоспитанные мужчины, неспешно обходил дома и поздравлял детей с Рождеством. Но в последние несколько лет роль Санта-Клауса кардинально изменилась, говорят "Санта-Клаусы" из США и Канады - работа стала намного напряженнее.
В праздновании Рождества и Нового года все большую роль играют интересы коммерции, поэтому и Санта-Клаусу пришлось измениться. Кроме того, сезон рождественских праздников с каждым годом начинают отмечать все раньше и раньше, так что график работы "глашатая" Нового года изменился. Зачастую Санта-Клаус испытывает на себе диктат "начальников" - родителей, фотографа, и самого главного начальника - ребенка, который считает Санта-Клауса чем-то вроде помеси клоуна с фокусником.
Психолог и профессор университета города Остин в штате Техас, Карл Андерсон написал диссертацию о том влиянии, которое Санта-Клаус оказывает на детей. Андерсон изучил много литературы о рождественском деде, которого он называет персонажем, несущим надежду и утешение в периоды войн и экономических кризисов. Если вспомнить исторические традиции, люди начинают чаще вспоминать о Санта-Клаусе, когда им нужна надежда.
Это непосильный груз для пожилого Санта-Клауса. Может быть, по этой причине Санта-Клаус в Атланте в начале декабря вспылил и ударил женщину, да так, что она потеряла сознание. Может быть, по этой причине 30 Санта-Клаусов две недели назад устроили пьяную драку на благотворительном мероприятии в Уэльсе. (Пять "дедов" были арестованы.) Несомненно одно: очень многие профессиональные Санта-Клаусы чувствуют себя измотанными и говорят, что их нервы находятся на пределе. Они выглядят так, словно переболели гриппом перед тем, как пришли в дом поздравить его жителей с Новым годом.
"Лучший Санта-Клаус Канады", как его назвала одна из газет, и директор своей собственной школы Санта-Клаусов, Виктор Невада знает этот бизнес изнутри. "Все думают, что быть Санта-Клаусом легко, - говорит он. - Мол, наденьте костюм Санта-Клауса, нацепите фальшивую бороду, потренируйтесь говорить басом - и дело в шляпе. Если вы думаете, что теперь готовы идти к людям в образе Санта-Клауса, то вы ошибаетесь: вы не готовы психологически".
Начнем с того, что сегодня дети часто задают Санта-Клаусу трудные вопросы. Дети во все времена любили просить Санта-Клауса о чем-либо, но сегодня, когда у тысяч малышей отцы или матери служат в Ираке и Афганистане, дети могут задавать тяжелые вопросы, на которые невозможно дать ответ: "Дедушка, а ты можешь перенести моего папу с войны домой?"
А иногда ребенок пристально посмотрит на Санта-Клауса и попросит его сделать так, чтобы на земле наступил мир. На это сложно ответить, пишет газета.
"Мне на колено села маленькая девочка, которая сказала, что хочет, чтобы праздник Рождества у нее в доме был счастливым, - вспоминает Виктор Невада. - Я взглянул на ее мать - лицо у женщины было в синяках. Что я мог поделать? Я не могу позвонить в полицию или сказать ребенку: "Не расстраивайся, Санта-Клаус сейчас позовет наемных убийц, и они расправятся с твоим хулиганом-папашей. Я подозвал мать, она села на мое другое колено, и мать и дочь несколько минут спокойно сидели и смотрели друг на друга. Вот и все, что я смог - дать им несколько спокойных минут".
Профессор Андерсон изучает Санта-Клауса не только в теории, но и на практике - последние 16 лет он играет Санта-Клауса в развлекательном центре города Даллас. "К концу представления я чувствую эмоциональное опустошение и валюсь с ног", - говорит Андерсон.
Нервы окупаются
Несмотря на сложности профессии, конкуренция среди желающих побыть Санта-Клаусами, которые могут получить за сезон до 60 тысяч долларов, работая в дорогих супермаркетах, серьезно увеличилась. Виктор Невада просит за свое появление в торговых центрах в облике Санта-Клауса 500 долларов в час. Когда речь идет о таких больших деньгах, человек чувствует большое нервное напряжение, он должен вести себя так, как если бы он был настоящим Санта-Клаусом.
Компания Cherry Hill Photo Enterprises Inc - самый большой поставщик Санта-Клаусов в американские супермаркеты. В этом сезоне компания направила в супермаркеты 750 Санта-Клаусов, каждый из которых перед этим прошел специальный курс обучения.
По подсчетам Виктора Невады, в Северной Америке в этой роли выступает около 40 тысяч человек: в супермаркетах, на частных и корпоративных вечеринках. А в будущем Санта-Клаусов станет еще больше, так как все больше людей пенсионного возраста хотят подзаработать.
Кроме того, дети хотят, чтобы Санта научил их, как поступить в сложной ситуации - посоветовал, как вылечить грипп или какое антибактериальное мыло является самым лучшим.
Перед началом сезона Санта-Клауса проверяют, не было ли у него уголовного прошлого, и берут отпечатки пальцев. Кроме того, Санта-Клаусу необходимо оформить страховку.
"Когда я начинал работать в этой сфере, то не думал о том, что на тебя могут подать в суд, если ты, например, скажешь ребенку что-то не то. Два года назад на колени к Санта-Клаусу, которой работал у меня, села маленькая девочка. Он сказал ей: "У тебя красивые волосы и красивые глаза". Родители подали на него заявление в суд за сексуальные домогательства".
Для того чтобы избежать подобных проблем, Виктор Невада разработал свод правил для "дедушек", которые занимают 260 страниц и которые штудируют слушатели его школы. Санта-Клаус должен знать, как вести себя в сложных ситуациях, например, что сказать, когда ребенок просит воскресить его умершую бабушку.
Кроме того, нужно опасаться, чтобы ребенок в порыве радости не наступил Санта-Клаусу на ногу или не сделал еще чего похуже.
Испытывая стресс, люди, которые играют Санта-Клауса, часто приходят на вечеринки подвыпившими или начинают слишком много есть. После окончания праздничного мероприятия некоторые Санта-Клаусы считают вправе попросить пакетик с едой "для оленей".
"Запомните: это не магазин и не кафе, - говорит Невада своим студентам. - Если я узнаю, что вы обжираетесь на вечеринках или пытаетесь унести еду с собой, то вы будете уволены".