Снимки были сделаны во время посещения лидером Северной Кореи Ким Чен Ыном предприятия, производящего твердотопливные двигатели. На одной из фотографий видна концептуальная схема ракеты "Пукгуксон-3". Кроме того, журналисты предположили, что на снимках также была изображена и другая ракета, вероятно относящаяся к семейству "Хвасон".
Научный сотрудник американского Центра по исследованию нераспространения им. Джеймса Мартина Майкл Дюитсман в разговоре с агентством пояснил, что "Пукгуксон-3" является новой моделью твердотопливной ракеты.
По его словам, конструкция "Пукгуксон-3" позволяет производить запуск из пусковой трубы, что облегчает ее транспортировку и осложняет обнаружение. Кроме того, твердотопливные двигатели позволяют быстрее запускать ракеты, чем те, что с жидким топливом. Новыми ракетами можно оснащать подводные лодки.
Как добавил Дюитсман, из-за плохого качества второго снимка, распространенного северокорейскими медиа, невозможно точно установить другую модель ракеты. Однако, по его мнению, на фото запечатлена "Хвасон-13" либо "Хвасон-11".
КНДР 4 июля объявила о проведении успешного испытания межконтинентальной баллистической ракеты "Хвасон-14", что вызвало острую реакцию со стороны США, Японии и Южной Кореи.
Совет Безопасности ООН 5 августа единогласно проголосовал за расширение санкционного режима против КНДР. Одобренный документ, направленный на сокращение ядерной программы Пхеньяна, был представлен США.
Новые санкции предполагают запрет на экспорт из КНДР железной и свинцовой руды, угля и морепродуктов. Кроме того, в документе говорится о запрете для других стран принимать к себе северокорейских рабочих, а также заключать с КНДР новые сделки или соглашения. Ожидается, что подобные меры на треть урежут северокорейский экспорт, который сейчас составляет около трех миллиардов долларов.
8 августа президент США Дональд Трамп пригрозил Северной Корее невиданными "огнем и яростью", если Пхеньян продолжит угрожать Вашингтону. Так глава Белого дома ответил на заявление руководителя северокорейского МИДа Ли Юн Хо, который обещал преподать США "жестокий урок с применением ядерного оружия" в случае атаки на КНДР.
На следующий день, 9 августа, госсекретарь Рекс Тиллерсон объяснил слова Трампа попыткой направить Пхеньяну "убедительное сообщение". По его словам, риторика Северной Кореи ужесточилась перед лицом международного противостояния ее ядерной программе. "Поэтому, я думаю, президент отправляет убедительное сообщение Северной Корее на том языке, который поймет Ким Чен Ын, поскольку он, видимо, не понимает дипломатического языка", - пояснил госсекретарь.
Одновременно с этим ЦТАК сообщило, что силы Корейской народной армии рассматривают возможность ракетного удара по районам острова Гуам с помощью баллистических ракет средней дальности "Хвасон-12". Отмечалось, что предполагаемой целью атаки будут главные военные базы США, в том числе база ВВС США Андерсен, где находятся стратегические бомбардировщики. В сообщении говорилось, что план будет немедленно приведен в действие в случае приказа Ким Чен Ына.