Многие из костей были возвращены после того, как стало известно об их происхождении.
Преступление было раскрыто, когда владелец похоронного бюро в Бруклине заметил следы кражи костей, замененных в телах пластиковыми трубками, и сообщил в полицию. По данному факту власти США в настоящий момент проводят расследование.
Пресс-секретарь MHRA заявил, что риск заражения от похищенных костей минимален, поскольку кости проходили стерилизацию и строгий досмотр. Однако некоторым из пациентов было предложено пройти осмотр на предмет заболеваний.
Первые признаки скандала всплыли в октябре прошлого года, когда было обнаружено, что компания Biomedical Tissue Services (BTS) занимается продажей для трансплантации костей, соединительных тканей и кожи, которые в похоронных бюро Америки предположительно незаконно извлекались из трупов.
Глава BTS Майкл Мастромарино, которому сегодня предъявлены обвинения в похищении органов у трупов, как утверждается, платил по 500 фунтов за тело. Мастромарино отрицает обвинения в свой адрес.
Следователи в Нью-Йорке говорят, что свидетельства о смерти подделывались компанией так, чтобы умерший значился моложе и здоровее, чем он был на самом деле.
Например, тело заслуженного работника корпорации BBC Аластера Кука, скончавшегося от рака легких в возрасте 95 лет, оказалось в числе более чем тысячи тел, из которых, как полагают в похоронных бюро, американская мафия изымала костный трансплантат, направляемый на продажу. В документах в качестве причины смерти был указан сердечный приступ, а его возраст был снижен до 85-ти лет.
Было установлено, что в 82-х случаях костный трансплантат для использования в операциях на тазовой и других костях осуществлялся через фирму Plus Orthopaedics, находящейся в городе Суиндон в Великобритании.
Компания признала, что покупала ткани и кости через американскую компанию Regeneration Technologies Inc, чьим поставщиком являлась BTS.
В заявлении фирмы RTI говорится, что "фирма принимает меры по тщательной стерилизации всех материалов перед их отправкой в больницы Великобритании для пересадки".
Этот скандал выявил рост числа поставок костей и тканей, ввозимых в Великобританию из-за границы.
Профессор Стивен Вигмор, председатель комиссии по этике British Transplantation Society, заявил: "Никому не хочется признавать, что пересаженные ему органы взяты из тела донора против его воли".
В настоящий момент в Великобритании не существует законов, касающихся импорта и экспорта человеческих органов.
Правительственная организация, занимающаяся вопросами пересадки человеческих тканей, Human Tissue Authority, заявила, что ей неизвестно о том, какие страны поставляют в Британию кожу, костные и соединительные ткани. Неизвестны ей и масштабы этих поставок. HTA не занимается лицензированием импорта и экспорта тканей и органов. Но требует от организаций, работающих с тканями, наличие систем контроля и процедур, которые позволят отследить передвижение трансплантатов, на случай какого-либо происшествия или инцидента.