Разработкой первой атомной бомбы США занимались в 1940 году. Именно в это время начали работать некоторые из предприятий. Идея создания списка относится к 1995 году, когда министерство энергетики разрабатывало программу очистки окружающей среды. До сих пор этот документ предназначался только для служебного пользования.
Впервые министерство энергетики заинтересовалось предприятиями, участвовавшими в ядерной программе США, в начале 70-х. Тогда американское правительство занялось повышением безопасности на подобных объектах.