Уильям Макартур и Валерий Токарев были подготовлены в качестве запасного экипажа текущей экспедиции на МКС.
Они отправятся на борт станции на российском космическом корабле "Союз" в апреле 2004 года, отметили в NASA. Вместе с ними на станцию отправится представитель Европейского космического агентства Андре Куиперс, который проведет на станции восемь дней и вернется на землю с предыдущим экипажем.
Девятая экспедиция МКС в составе американского астронавта и российского космонавта будет работать на орбите в течение полугода.