В своем докладе "Стратегическое значение изменяющегося ядерного порядка" доктор Левитэ, в частности, говорил о том, что в период "второго атомного века" (1967-1989 года), помимо пятерки ядерных держав (США, СССР, Великобритания, Франция, Китай), ядерными технологиями завладели три "пороговых государства" (Индия, Пакистан и Израиль), не входящих в этот "ядерный клуб".
После своего выступления, отвечая на вопрос корреспондента газеты The Jerusalem Post, Ариэль Левитэ отверг обвинения в том, что своей речью он, фактически, признал наличие у Израиля ядерного оружия. "Я говорил лишь о том, во что верят в мире, - подчеркнул он. - Я не упоминал Израиль вообще, а говорил о других странах. Я оставил Израиль другим выступающим".
Однако, как отмечает The Jerusalem Post, в стенограмме выступления Левитэ Израиль упоминается. Его речь можно прослушать на официальном сайте Герцлийской конференции.
Следует отметить, что председателем израильской Комиссии по атомной энергии является глава правительства Эхуд Ольмерт. В декабре минувшего года, находясь в Берлине, Ольмерт допустил "оговорку", сказав в интервью телеканалу SAT1: "Иран хочет обладать ядерным оружием, по примеру Израиля... Израиль - демократическая страна, она никому не угрожает и никогда не угрожала. Мы лишь стремимся выжить в борьбе с террором и никогда не собирались уничтожить другой народ. А Иран открыто заявляет, что намерен стереть Израиль с карты мира". Ольмерт тогда подчеркнул, что США, Россия и Франция также обладают ядерным оружием, но, как и Израиль, никому не угрожают. "Речь идет о развитых, цивилизованных странах, которые не представляют угрозы ни для кого - и в этом состоит главное их отличие от Тегерана", - подчеркнул он.
Неосторожное высказывание премьера вызвало бурю негодования в Кнессете - израильском парламенте. Депутат Кнессета от партии "Ликуд" Юваль Штайниц, глава парламентской комиссии по внешним делам и обороне, призвал его уйти с поста: высказывание главы правительства разрушило соблюдаемую в течение 50 лет "непрозрачную политику" Израиля и стало очередным безответственным заявлением в длинной череде неудач премьера, утверждает он. Также и лидер парламентского блока МЕРЕЦ-ЯХАД Йоси Бейлин выразил сомнение в профессиональной пригодности Ольмерта: "Такое отсутствие сдержанности и дефицит ответственности вызывают серьезные сомнения в его способности занимать пост главы правительства".
Израиль считается ядерной державой де-факто. Несекретные оценки израильского ядерного потенциала в большей части основаны на данных, приведенных бывшим израильским ядерным специалистом Мордехаем Вануну в 1986 году.
В 1986 году Вануну передал лондонской Sunday Times тайно сделанные им фотографии внутренних помещений строго засекреченного ядерного центра в Димоне, где работал техником. Изучив их, специалисты сделали вывод, что Израиль обладает ядерным арсеналом. Агенты израильской спецслужбы "Моссад" похитили физика в Риме и тайно доставили в Израиль. Суд признал Вануну виновным в шпионаже и государственной измене и приговорил его к 18 годам тюремного заключения. Вануну вышел из заключения в апреле 2004 года.