В безлунную ночь и при полном отсутствии городского света невооруженным глазом можно увидеть около 5 тысяч звезд, над хорошо освещенной городской улицей заметны около 100.
Однако современные телескопы могут предоставить гораздо более точные данные, пишет ВВС. Австралийские астрономы использовали самые совершенные инструменты для того, чтобы замерить яркость всех галактик в одном из секторов вселенной. Из этого был сделан усредненный вывод о количестве содержащихся в этом секторе звезд. Потом аналогичные вычисления были сделаны в отношении всей обозримой Вселенной.
Австралийцы считают, что их замер - самый точный на сегодняшний день. Свои данные они представили на конференции Международного астрономического союза в Сиднее.
70 секстильонов звезд - это в десятки раз больше, чем песчинок во всех пустынях и на всех пляжах планеты Земля, вместе взятых, говорят астрономы.
Однако астронома удалось подсчитать звезды только в обозримой части Вселенной - там, куда могут заглянуть телескопы. Профессор Саймон Драйвер, из Австралийского национального университета, заявляет, что общее число неизмеримо выше и, весьма возможно, бесконечно.
Драйвер считает, что на некоторых из планет, которые окружают самые далекие звезды, вполне может быть жизнь. Но расстояния, отделяющие их от Земли настолько велики, что нам, скорее всего, никогда не удастся вступить в контакт с существами, которые их населяют.