В исследовании, рассчитанном на несколько лет, примут участие специалисты в различных научных областях: биологи, химики, физики, астрономы. С помощью спонсоров университет планирует выделять на их работу миллион долларов в год.
Ученые надеются, что новая инициатива, получившая название "Происхождение жизни во Вселенной", позволит им глубже заглянуть в тайну, которая уже давно является предметом философских споров и вызывает горячие дебаты между сторонниками дарвиновской теории эволюции и приверженцами теории сотворения мира "высшим разумом", сообщает ИТАР-ТАСС.
Науке пока не известно, как из органических молекул, существующих в неживой природе, могли возникнуть клеточные живые организмы. До сих пор ни одна из гипотез на этот счет не нашла практического подтверждения, и ни один из опытов, поставленных в различных лабораториях, не позволил подобрать точный ключ к этой загадке.
"Мы начинаем наш проект при всеобщем понимании того, что живые организмы являются чрезвычайно сложными системами", - говорит профессор Гарвардского университета Дэвид Лиу. - Но, как я полагаю, мы сможем показать, что они возникли в результате очень простой и логически последовательной цепи событий, которые могли произойти без божественного вмешательства".
Ученые считают, что их исследования помогут также ответить на вопрос о возможности существования жизни на других планетах.
Специалисты решили приступить к новому научному проекту во многом под влиянием последних достижений в исследовании Вселенной, в частности, открытия ранее не известных планет, а также успехов в различных направлениях биологии.
Существенную поддержку этой инициативе оказал президент Гарвардского университета Лоуренс Саммерс, являющийся сторонником передовых комплексных исследований на стыке различных научных дисциплин.
Работами на данную тему занимаются и некоторые другие американские университеты.