Спустя две недели после терактов в Нью-Йорке и Вашингтоне, совершенных 11 сентября 2001 года, президент Буш поклялся, что бен Ладен будет схвачен живым или мертвым. Пока у американцев это не получается, хотя администрация Буша и подняла размер вознаграждения за голову главаря "Аль-Каиды" до 27 млн долларов.
Как подчеркнул Чейни, хотя бен Ладен все еще жив, по его террористической сети нанесен ощутимый удар. Вице-президент также высказал сомнение в том, что бен Ладену удается сейчас действенно руководить остатками своей группировки.
По данным американской разведки, бен Ладен скрывается в Пакистане - приграничном с Афганистаном Южном Вазиристане, где проживают пуштунские племена.
Обама, который будет приведен к присяге 20 января, не раз заявлял, что считает Афганистан главным фронтом в борьбе с терроризмом. По его убеждению, США необходимо покончить с "Аль-Каидой" "раз и навсегда". "Это - приоритетная задача, - отметил он 16 ноября в интервью телекомпании CBS..- Я также думаю, что ликвидация бен Ладена станет важной составной частью истребления "Аль-Каиды". Он не просто символ, он руководит своей группировкой, которая планирует нанести удары по США".