Похищение иракских военнослужащих последовало спустя несколько часов после ареста в Багдаде представителями властей Ирака и американскими военными одного из ближайших помощников радикального священнослужителя Муктады ас-Садра - Хазима аль-Араджи.
Похитители из ранее неизвестной группировки "Бригады Мухаммеда бен Абдаллы" потребовали освободить его в течение ближайших 48 часов, угрожая в противном случае казнить заложников. Название группировки произошло от полного имени основателя ислама - пророка Мухаммеда: Мухаммед бен Абдалла.
Хазим аль-Араджи, возглавлявший радикальную шиитскую группировку на северо-западе Багдада, был арестован солдатами национальной гвардии в воскресенье рано утром.
Между тем шиитские радикалы отвергли свою связь с похитителями 15 солдат иракской национальной гвардии.
"Мы не знаем группировку, которая осуществила похищение, и не имеем с ней никаких связей, но их акцию можно понять", - сказал представитель возглавляемого Муктадой ас-Садром движения - Наим аль-Кааби.