Эксперты детского фонда ООН считают, что серьезность ситуации позволяет говорить о "скрытой эпидемии СПИДа", которая распространяется среди подростков из неблагополучной среды и спровоцирована потреблением наркотиков и беспорядочными сексуальными связями. Существующие разъяснительные и профилактические программы не охватывают подростков из соответствующих групп риска. В то же время в обществе формируется крайне негативное отношение к ВИЧ-инфицированным молодым людям, указывается в отчете ЮНИСЕФ, представленном на Международной конференции по борьбе со СПИДом, проходящей в Вене.
Нигде в мире число новых инфицированных ВИЧ не увеличивается с такой скоростью, как в государствах Восточной Европы и странах бывшего СССР. С 2006 года в некоторых регионах России зарегистрировано увеличение числа зараженных ВИЧ на 700%. Возраст 80% всех инфицированных не достигает 30 лет. В настоящее время количество жителей Восточной Европы и Центральной Азии, пораженных ВИЧ-инфекцией, увеличилось почти до 1,5 миллиона. В 2001 году их число составляло 900 тысяч.
В особой группе риска находятся воспитанники детских домов, бездомные подростки, а также несовершеннолетние, вовлеченные в занятия проституцией и принимающие наркотики.
ЮНИСЕФ призывает к коренному реформированию системы здравоохранения и социальной политики, к реализации программ, направленных на борьбу со СПИДом в этих регионах. "Детям и подросткам, находящимся в самом низу социальной лестницы, необходима медицинская помощь и социальная поддержка, а не отторжение", - считает Кристиан Шнайдер, руководитель отделения ЮНИСЕФ в Германии.