По словам Ходжеса, он был среди тех, кто удивился передислокации российских ВС в Сирию. "Я думал, что они находились под сильным давлением из-за своих действий, и не представлял, что они могут быть способны взять все это и отправиться в Сирию", - сказал генерал.
Командующий также признался, что его беспокоит способность Вооруженных сил РФ быстро передислоцироваться. "Отсутствие у нас разведывательных данных и систем оповещения и их способность быстро передислоцировать большое количество своих сил - это не очень хорошее сочетание. Благодаря потенциалу, который они вложили в Калининград, они могут, если захотят, перекрыть доступ в Балтийское море", - заявил генерал, которого цитирует ТАСС.
Ходжес отметил, что Россия обладает в Крыму аналогичным потенциалом ВМФ, с помощью которого русские "могут перекрыть доступ в Черное море". Он также считает, что у Москвы "есть возможность создать зону с ограниченным доступом площадью в четверть Средиземного моря с помощью средств ПВО, которые Россия поставила в Сирию". В интервью Ходжес также не исключил, что Россия после Крыма может "напасть" на Европу.
Военачальник также высказал уверенность, что Россия причастна к увеличению потока беженцев в Европу. "Значительное увеличение числа беженцев непосредственно связано с обострением боевых действий в Сирии", - заявил он, добавив, что "начало российской операции привело к проблемам и нестабильности".
Ходжес вслед за Картером предрек потери военным РФ в Сирии
На просьбу оценить сроки проведения Россией операции в Сирии, Ходжес отметил, что "не знает, как долго она может продлиться". По его версии, потери в ходе российской операции неминуемы. "Как только они начнут терять людей и самолеты, что неизбежно, я не знаю, сколько времени им понадобится, чтобы выдержать это. Но у них есть большой потенциал. Я просто не могу представить, как в одиночку можно выдержать все это", - сказал генерал.
Напомним, что недавно большие потери РФ в Сирии напророчил глава Пентагона Эштон Картер. Выступая 8 октября на пресс-конференции в штаб-квартире НАТО в Брюсселе, министр обороны заявил: "Я ожидаю, что в ближайшие дни русские начнут нести потери в Сирии". Он также допустил возможность атак экстремистов и в самой России. Высказывания Картера крайне возмутили Москву.
Напомним, с 30 сентября Воздушно-космические силы (ВКС) РФ начали наносить точечные удары по позициям боевиков в Сирии. В состав группы вошли более 50 самолетов и вертолетов, в том числе бомбардировщики Су-34 и Су-24М, штурмовики Су-25, истребители Су-30СМ, вертолеты Ми-8 и Ми-24. С начала операции российская авиация выполнила сотни боевых вылетов, уничтожив десятки складов с боеприпасами, заводов по изготовлению взрывчатки и пунктов управления.
Помимо ВКС, в операции участвует Военно-морской флот РФ - так, в ночь на 7 октября корабли Каспийской флотилии из акватории Каспийского моря нанесли по объектам террористической группировки "Исламское государство" (запрещена в РФ) в Сирии массированный удар крылатыми ракетами комплекса морского базирования "Калибр НК".
НАТО уважает договоренности с Россией о запрете на строительство баз у ее границ
НАТО уважает Основополагающий акт (о взаимных отношениях, сотрудничестве и безопасности) между Россией и НАТО, в котором говорится, что никаких баз НАТО не будет создаваться в странах бывшего Варшавского договора. Об этом в интервью военному еженедельнику Defense News также заявил командующий сухопутными войсками США в Европе генерал Бен Ходжес.
Генерал отметил, что хотя это не международный договор, а соглашение, в целях сохранения единства альянса большинство стран, вероятнее всего, не поддержит строительство баз НАТО вблизи границ России. Как считает военачальник, уже существующих военных баз НАТО вполне достаточно.
Коснувшись российско-американских отношений, практически полностью разрушенных украинским кризисом, Бен Ходжес заверил, что США не собираются отказываться от сотрудничества с Россией, так как Вашингтону нужна Россия, а мир нуждается в ее возвращении на международную арену, в том числе для совместной борьбы с ИГ.