В конце прошлой недели Patties Foods вынужденно отозвала с рынка несколько видов замороженных ягод, многие дошкольные и образовательные учреждения опасаются, что могли использовать зараженную продукцию в детском питании.
При этом выяснилось, что ранее компания в переписке с потребителями оправдывала использование импортной сельскохозяйственной продукции тем, что качество местных ягод и фруктов не отвечает высоким требованиям.
"Австралийские производители не всегда могут обеспечить достаточное количество или качество продукции", - говорилось в отправленном два года назад письме покупателю, поинтересовавшемуся происхождением сырья.
Это утверждение возмутило австралийских фермеров, которые объясняют использование импортного сырья желанием компании сэкономить на закупках.
"Я с этим совершенно не согласен. Мы выращиваем ягоды высочайшего качества, которые сейчас доступны круглый год, - заявил Джонатан Экклз, исполнительный директор компании Raspberries and Blackberries Australia. - Все сводится к количеству и ценам, которые они готовы платить. Дело не в качестве".
В том же письме утверждалось, что Patties Foods "по возможности покупает австралийскую продукцию", в то время как в действительности последние два года компания закупала сырье в Китае, Новой Зеландии, Канаде, Чили, США, Греции, Турции и Сербии.
Снятые с продажи ягоды были преимущественно произведены и упакованы в Китае.
Руководство детских учреждений находится в состоянии повышенной готовности после приказа министерства образования изъять из употребления и уничтожить потенциально опасные продукты и внимательно следить за возможными случаями заболевания.
Как отмечает издание со ссылкой на исследование Центра международной безопасности Сиднейского университета, около 90% грунтовых вод в Китае загрязнены пестицидами, удобрениями и нефтепродуктами, 65% из них - критически.