Как утверждают древние индейские легенды, в тропическом лесу из чистого золота был сооружен город Паитити. Он якобы находился на расстоянии 10-дневного перехода от древней столицы государства инков - перуанского города Куско.
Согласно обнаруженным записям испанского священника-иезуита Андреса Лопеса, когда правитель инков был обращен в христианскую религию, он предложил построить церковь из массивных блоков золота. Священники хранили в тайне местонахождение Эльдорадо, чтобы не вызвать "золотую лихорадку" в Европе.
В энциклопедиях сообщается, что "Эльдорадо" (в буквальном переводе с испанского значит "золоченый, золото") - это страна, богатая золотом и драгоценностями, которую испанские завоеватели искали в 16-17 веках в Южной Америке.
Согласно легенде, дошедшей до конкистадоров, правитель Эльдорадо каждое утро обсыпался золотым песком и смывал его в водах священного озера. Легенда и название страны восходят к существовавшему у группы индейских муисков обычаю посвящения в правители. Муиски жили на высокогорном плато в Восточной Кордильере на территории современной Колумбии. Они создали раннегосударственные образования, разрушенные испанцами в 16 веке.
В переносном смысле слово "Эльдорадо" уже давно употребляется в значении "страна сказочных богатств".
Теперь, спустя четыре века после безуспешных поисков сказочных богатств, под руководством итальянского археолога польского происхождения Яцека Палкевича готовится экспедиция, в которую войдут ученые из Италии, Польши, Перу, Бразилии и России. Она будет иметь в своем распоряжении самую современную технику, включая радары, и отправится в пока не исследованную зону в районе перуанской реки Мадре-де-Дьос. Затраты на экспедицию, которая продлится месяц, превысят 1 млн. долларов. Деньги предоставили частные спонсоры.