Весь день, 18 декабря, штаб путешественника провел в консультациях с английскими строителями лодки и самим Конюховым. В итоге было принято решение вернуться в Чили. Сейчас лодка находится в 40 милях от побережья, за ней готовится выйти парусная яхта, чтобы отбуксировать "Тургояк" к берегу. По информации Оскара Конюхова, погода не усложняет аварийную ситуацию, поскольку в океане волнения нет, ветер - 10 узлов.
Лодке предстоит ремонт, сколько на это уйдет времени - не сообщается. Также ничего не говорится о том, возобновит ли Федор Конюхов попытку пересечения Тихого океана от берегов Чили до берегов Австралии.
Накануне в блоге путешественника появилась следующая запись: "Вот еще один день настал. С Божьей помощью и молитвой преодолеваю океанскую гладь. Маршрут дается трудно. Волна непростая, иногда приходится пробиваться. Ветер юго-западный, не очень сильный, но прохладный. Трачу много сил на преодоление течений и встречного ветра".
На данный момент путешественник поддерживает связь с берегом с помощью спутникового телефона, определяет местонахождение лодки посредством нескольких навигационных приборов и передает свои координаты штабу экспедиции. В свою очередь береговая команда Конюхова следит за лодкой с помощью специальных буев. Об аварийной ситуации, возникшей с "Тургояком" в Тихом океане, оповещена Береговая охрана Чили.
Согласно первоначальному плану, Конюхову в одиночку предстояло сидеть за веслами по 11 часов в день и сделать 4,5 млн гребков. Расстояние от Чили до Австралии по прямой - 6,5 тысячи миль. Однако течения и ветра могут значительно влиять на курс. Возможно, что путешественнику предстояло бы преодолеть большее расстояние, по расчетам - до 9 тысяч миль.
Тихоокеанский поход знаменитого путешественника, которому 12 декабря исполнилось 62 года, - не первый в покорении огромных водных пространств. В 2002 году Конюхов также на весельной лодке-одиночке "Уралаз" пересек Атлантический океан за 46 дней и 4 часа. Этот мировой рекорд продержался 11 лет - в нынешнем году достижение россиянина значительно улучшил английский гребец Чарли Питчер, который показал результат 35 дней 33 минуты.
Покорение Тихого океана гребцами-одиночками началось в семидесятые годы прошлого столетия. Спортсмены уходили в дальний путь из Чили или Перу на Австралию. При этом они высаживались на австралийских островах, но ни одному из них не удалось добраться до самого континента.