Вулкан проявляет признаки активности уже 8 лет. Последнее извержение случилось в 1998 году. По данным сейсмологов, в последние дни давление магмы в кратере резко увеличилось, что может свидетельствовать о приближающемся мощном извержении.
Власти призвали людей, живущих в 12-километровой зоне около вулкана, перебраться в специально открытые лагеря для беженцев. Всего в опасной близости от Попокатепетля проживают около сорока тысяч человек. 10 тысяч уже эвакуированы. Многие мексиканцы пока отказываются покидать свои дома, опасаясь нашествия мародеров.