Мартитеги был задержан вместе с двумя другими подозреваемыми в результате совместной испано-французской операции близ города Перпиньяна на юго-западе Франции. По данным спецслужб, он командовал боевиками ЭТА с декабря, после ареста другого главаря группировки Айчола Ирионда.
Мартитеги стал третьим предполагаемым руководителем военного аппарата ЭТА, задержанным французскими спецслужбами за последние пять месяцев.
ЭТА объявлена террористической организацией в странах Евросоюза и США. Группировка, требующая создания независимого государства басков, взяла на себя ответственность за многочисленные взрывы и убийства в Испании на протяжении последних 40 лет. Общее число ее жертв оценивается в 820 человек.