Легкий штурмовик Т-6, использовавшийся еще во время колониальной войны Португалии в Африке, совершал в составе группы из 3 самолетов демонстрационные полеты на праздновании Международного дня музеев в районе Синтры. В этом городе расположены известные исторические памятники, связанные с жизнью португальских монархов.
По свидетельствам очевидцев, самолет неожиданно перешел в пике, и возникла угроза его падения на жилые кварталы. Пилот, по-видимому, пытался выпрямить курс машины и зацепил крылом самолета за столб линии электропередач. Самолет рухнул и загорелся.